中国の元宵節
今日(２０１７年２月１１日)は中国の元宵節です。
元宵節は春節(１月２８日)から数えて、15日目の日であり、年初めの最初の満月の日です。この元宵節をもって、今年の旧暦のお正月が終わります。ですから、元宵節も春節と同じく、街がとても賑やかになります。
元宵節は街中が提灯に染まる
元宵節には街のあちこちで提灯が飾られます。特に夜は提灯の明かりで街がロマンチックな雰囲気に包まれます。元宵節はこのように提灯が飾られるため、灯節とも呼ばれています。
元宵節に提灯が飾られるようになった理由は爆竹を鳴らし、花火を打ち上げる理由と同じで、提灯の灯が邪気を払うと考えられているからです。
提灯にはいろいろな形のものがあります。例えば、魚の提灯や今年の干支の鳥の提灯などです。
また、このような色鮮やかな提灯もあります。
街の中でもこのように提灯が売られます。これを買って、家の外に飾ったり、家の中に飾ったりします。
また、観光地などでも提灯が飾られたり、ライトアップされたりして、とても幻想的な雰囲気になります。
また、街のストリートなどでもこのように提灯が飾られたり、ライトアップされたりして、とても華やかになります。
また、公園や広場などでは花灯と呼ばれる飾り灯籠も飾られ、とても綺麗になります。
今年は酉年ですから、鳥の飾り灯籠があちこちで飾られます。
子どもたちは提灯を作る
子どもたちはこのように提灯を作ります。
作った提灯はこのように外に飾ったり、家の中に飾ったりします。とても可愛らしい提灯です。
提灯にはなぞなぞも
また、提灯には灯谜と呼ばれるなぞなぞが貼られている提灯もあり、一家団欒で知恵を絞って、なぞなぞの答えを考えて、当てます。なぞなぞをする理由は新年から頭を使うと、賢くなれると信じられているからです。
こちらが灯谜のなぞなぞです。私には難しすぎて、まったく答えがわかりません。
元宵節には湯圓を食べる
また、元宵節には湯圓を食べます。湯圓はもち米で作った餅の中に甘い餡などを入れたスープです。餡にはたくさんの種類があります。例えば、ゴマ餡を初め、小豆餡、落花生餡、棗餡などがあります。
湯圓は満月のように丸いので、団らんや円満の意味があります。ですから、「家族団欒で今後も過ごせますように」という願いを込めて、湯圓を食べます。
湯圓の中にはこのような日本のお汁粉のようなものもあります。
中には韮と豚肉入りの湯圓もあります。
また、このようなカラフルな湯圓もあります。これを食べると、人生も彩るのかもしれません(笑)
また、このようなビー玉のような透明な湯圓もあります。
中国人は餃子に限らず、湯圓も自分で作ります。
スーパーには冷凍の湯圓も売っています。湯圓はとても甘くて、美味しいですので、中国にお越しの際は是非一度召し上がってみてください。
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